Компьютерные игры стали для Александра Лысковского и Сергея Занина не только увлечением, но и работой. Сначала они научились продавать свои игры за рубежом, а потом стали помогать это делать и другим разработчикам. Александр Лысковский и Сергей Занин были знакомы со второго класса средней школы. После ее окончания в 1993 г. Сергей выбрал экономический факультет НГУ, а Александр еще в 1992 г. поступил в Высший колледж информатики при НГУ. Первую попытку заработать на создании компьютерных игр Сергей и Александр предприняли в 1996 г. А. Л.: "Мы заняли у моих знакомых около $3 тыс., купили три компьютера, принтер, сканер, и начали писать игру в стиле Civilization. Игра называлась Art of ruling ("Искусство управления"). В ней нужно было строить города, дороги, развивать государство, воевать с соседями. "Мечта создать свою компьютерную цивилизацию, свою суперигру, жила в каждом из нас. Однако вскоре мы поняли, что задумали слишком большой, трудоемкий и непосильный нам проект, поэтому на некоторое время оставили свою мечту". Александр продолжал обучение в НГУ и увлекся новым делом, далеким от компьютерных игр, — моделированием цунами в Институте вычислительной математики и математической геофизики СО РАН. Сергей устроился на работу в Сибакадембанк, где ему тоже было не до игр. Но мысли о совместном бизнесе не давали друзьям покоя, и вскоре они вернулись к этой идее. Сложив личные сбережения, они сняли небольшой офис в подвальном помещении и перевезли туда купленные в долг три компьютера. Первую игру, зарегистрированную Заниным и Лысковским, Avanti Design Group написала по заказу красноярских бизнесменов. В 1997 г. мы заключили контракт стоимостью 100 тыс. руб. и начали писать игру-стратегию "Сварог", — рассказывает Александр. — В основу сюжета легли мотивы трилогии "Приключения Жихаря" красноярского писателя Михаила Успенского. Фабулой игры было вымышленное нападение немцев на славян". Тогда в штате Avanti Design Group трудились 5 сотрудников, программистов и дизайнеров. "Игра получалась интересной, заказчики планировали увеличить бюджет, но кризис 1998 г. заставил их пересмотреть планы. К этому времени "Сварог" был написан на три четверти. Контракт был оплачен в рублях, и мы потеряли деньги, на которые рассчитывали, поэтому игра дописывалась не так тщательно и качественно, как планировалось. В итоге продажи "Сварога" шли плохо. В первые месяцы было продано всего несколько лицензий на издание игры в Германии, Голландии и Украине", — говорит Сергей. Скомканное начало не поколебало амбиций новосибирцев. Не имея в своем портфеле ни одной успешной игры, Лысковский и Занин задумались над тем, как можно зарабатывать деньги, делая игры в России, а продавая их за рубежом. "В то время рынок CD-игр в России почти умер. Дешевые пиратские копии делали бессмысленными попытки заработать на создании и продаже в России игр на компакт-дисках, а интернет-покупки не были развиты. Но мы были уверены в том, что через Интернет вполне реально продавать за рубежом игры небольшого объема", — говорит Александр. Нужно было только понять кому продавать и как организовать систему оплаты. В то время в Западных странах спрос на казуальные (casual) игры — головоломки, аркады, игры в слова и т.д. — активно рос. Простые сюжет и правила, красочная графика и отсутствие насилия нравились домохозяйкам и офисным работникам. Игрушки не отнимали много времени (сеанс игры рассчитан на 15-20 минут), но помогали пользователям расслабиться и отдохнуть от рутинной работы. Распространялись игры как условно-бесплатные (shareware) программы. Незарегистрированные (то есть еще не купленные) игры имели ограничения по количеству доступных уровней или времени пользования игрой. Желающий получить полную версию игрушки после оплаты получал на свой e-mail регистрационный ключ (пароль), который снимал все ограничения с демонстрационной версии игры. Крупные компании-разработчики в то время занимались созданием больших игр для CD, сегмент casual-игр оставался недооцененным. В апреле 1999 г. Занин и Лысковский учредили ООО "Алавар" и зарегистрировали собственный сайт Alawar.com. Продавать игры на собственном ресурсе было бессмысленно, поэтому "Алавар" размещал демонстрационные версии игр на максимально большем количестве порталов и сайтах-дистрибьюторах. В новой компании Александр отвечал за оперативное управление и продвижение игр, а Сергей управлял финансами. Впрочем, управлять ему было особо нечем. Три игры, написанные в течение нескольких месяцев, лежали "мертвым" грузом: "Покупателей можно было пересчитать по пальцам", — вспоминают партнеры. Единственным источником доходов "Алавара" были поступающие время от времени заказы, но они были крайне нерегулярными. Денег едва хватало на оплату аренды офиса и небольшую зарплату 5 сотрудникам. "Мы оставляли себе по $50 в месяц", — говорит Сергей. Затянув пояса, "алаваровцы" прожили до сентября, определив самим себе "испытательный" срок, после которого, в случае отсутствия динамики продаж, предполагалось закрыть компанию и "разойтись окончательно". Этим сроком был ноябрь. "Мы работали по 11-12 часов в сутки, было очень обидно признать поражение, и мы не хотели сдаваться, — говорит Сергей. — Тогда нам немного повезло. Кто-то по ошибке перечислил $200 на наш счет, на них мы протянули еще пару месяцев". С. З.: "Первая копия была куплена в феврале, а с 14 марта игра начала продаваться почти каждый день. Через четыре месяца объем продаж составлял $400 в месяц. В это же время стала продаваться вторая игра — Puzzle Rally, написанная сторонним разработчиком — Алексеем Шабалиным из Тюмени. Он обратился к нам за помощью, сказав, что написал игру, но не знает, как ее продать. Мы взяли Puzzle Rally на реализацию, разместив ее, как и наши игрушки, на сайтах-дистрибьюторах. Игра была яркой, красочной и понятной с первого нажатия клавиши, как этого и требовал "казуальный" формат. К концу первого года работы оборот компании достиг $1000 в месяц". Передумав "расходиться", Лысковский и Занин начали активно общаться с отечественными производителями игр. Сотрудничество с новосибирской компанией-разработчиком Game Over Game, базировавшейся в Академгородке, стало взаимовыгодным. "Ко времени нашего знакомства ребята писали большую командную игру и были, как и мы в свое время, увлечены проектом. Мы предложили им написать маленькую игру, побещав, что сможем ее продать", — говорит Лысковский. Так появилась аркада Bubble Bobble. Игра продавалась хорошо, но ее успех уже вскоре затмил арканоид Magic Ball, созданный в сотрудничестве с Dream Dale. Это был первый в мире успешно продаваемый трехмерный арканоид. Игра, вышедшая в 2001 году, принесла "Алавару" известность на зарубежных рынках и обеспечила годовой оборот в $183 тыс. Magic Ball 2, появившийся всего через год, позволил увеличить оборот уже до $318 тыс. А. Л.: "Круг наших знакомств среди разработчиков постоянно расширялся. Живущие в Москве и Санкт-Петербурге разработчики игр стремились устроиться на высокооплачиваемую работу в крупные компании, которые занимались созданием больших игр, — Nival, Buka и т.д. Их коллегам из провинциальных городов оставалось писать игры самим и пытаться продавать с чьей-нибудь помощью, либо самостоятельно распространять их по условно-бесплатной (shareware) лицензии. На эту нишу новосибирцы обратили внимание после того, как оборот с игр, написанных сторонними разработчиками, превысил суммы, получаемые от продаж собственных продуктов "Алавара". Лысковский и Занин поняли, что выгоднее продавать игры, чем заниматься их разработкой, и что этот путь обеспечит компании наиболее быстрые темпы развития. В 2001 г. "Алавар" создал издательское подразделение. Его сотрудникам-продюсерам было поручено привлекать к сотрудничеству разработчиков и консультировать их в процессе создания игр. "Как правило, разработчик приходил к нам с уже имеющейся идеей игры, придуманными образами и правилами в рабочем варианте", — рассказывает Сергей. Главная задача издателя — предугадать, "выстрелит" игра или нет. "В среднем, себестоимость создания одной игры составляет $20-30 тыс., а заработать на ней можно до $500 тыс. Так, стараниями Aliasworlds Entertainment, команды разработчиков из Минска, на свет появился главный персонаж целой серии игр — белый медвежонок Snowy (Снежок). Игры с его участием ("Приключения на островах", "Снежок. Рыбный дозор" и др.) стали хитами продаж в США, Германии, Франции и многих других странах. По условиям договора, который был заключен между "Алаваром" и Aliasworlds Entertainment, авторские права оставались за разработчиком, а права на распространение и продвижение программного продукта получал "Алавар". При этом сторонний сайт-дистрибьютор оставлял себе около 20% от суммы, полученной за каждый проданный экземпляр игры, а оставшиеся деньги делились поровну между разработчиком и издателем. С тех пор ничего не изменилось в организации деятельности компании, но изменился ее статус. Тарас Терехов, владелец компании Ballshooter games (специализируется на производстве игр для карманных компьютеров PocketPC) рассказывает: "Я начал продавать игры за рубеж в начале 2000 г. И уже в то время "Алавар" был не первым и не единственным из разработчиков, научившихся продавать игры за рубежом. Но Лысковский и Занин стали первыми, кто смог поставить продажи на коммерческую основу, став не только компанией-разработчиком, но и издателем игр. Сейчас "Алавар" занимает четвертое место в мире по количеству проданных экземпляров casual-игр. Это открывает перед компанией гораздо больше возможностей, чем имеют малоизвестные отечественные разработчики", — считает Терехов. Сами владельцы "Алавара" полагают, что располагаются на пятом-шестом месте мирового "табеля о рангах". Концентрация на игровом рынке крайне низкая — при общем годовом объеме рынка казуальных игр, по данным Лысковского, в $600-700 млн., место в мировой десятке лидеров "Алавар" завоевал, имея по итогам 2005 г., оборот в $4 млн. В 2004 г. Занин и Лысковский зарегистрировали в США компанию Alawar Entertainment Inc. В задачи американского представительства входит контроль налоговых перечислений, организация участия в международных выставках и конференциях разработчиков, а также юридическое сопровождение сделок и договоров. Сейчас там трудятся три сотрудника: специалист по работе с налоговыми органами, юрист и PR-менеджер. С. З.: "Наши онлайновые игры распространялись в США с начала 2000 г., но мы были также заинтересованы и в продажах CD-версий. Во Франции и Германии мы продавали лицензии на производство CD-версий с 2000 г., однако 50% мирового игрового рынка приходится на США. Непомерно высокие ставки "входного билета" на полки ритейлеров и малоизвестность компании делали CD-рынок для нас закрытым. Мы потратили 5 лет на то, чтобы на нас обратили внимание западные издатели CD. И наши усилия увенчались успехом: сейчас диски с играми от Alawar продаются в сети Wal-Mart. Теперь у нашего юриста в Америке много работы. В России можно договориться в бане и с водкой. В США тоже можно договориться в бане с водкой, только после этого юристы еще несколько лет обсуждают условия договора. Например, у нас есть предварительная договоренность со студией Walt Disney о производстве игр с использованием образов диснеевских мультипликационных героев. Наши юристы общаются уже два года, но когда состоится подписание договора — предположить трудно". Сейчас в "Алаваре" трудятся 40 человек. Около 200 игр — арканоидов, "шариков", "стрелялок", "копалок", головоломок и логических игр — от "Алавара" представлены на сайтах онлайновых дистрибьюторов — Real One Arcade, Yahoo Games, Shockwave, Big Fish Games, Oberon Media, Boonty и других. Игры компании продаются в 20 странах мира, большая доля продаж приходится на США, Канаду, Францию, Германию и Южную Корею. 90% игр разработаны сторонними авторами. Научившись работать с иностранными потребителями, Занин и Лысковский в 2002 г. задумались о локализации игр для российских пользователей — к тому времени Интернет уже не был такой диковинкой, как в конце 1990-х. "Сейчас онлайновые продажи игр в России демонстрируют рекордный прирост — около 30% в месяц. Мы занимаем крупнейшую долю в России — 70% и хотим сохранить свои позиции вместе с ростом рынка. Цель — сформировать в сознании потребителя устойчивую формулу: казуальные игры — это "Алавар", — говорит Лысковский. Основной канал продаж "Алавара" — крупнейший в Рунете супермаркет программного обеспечения "Софткей". Как сообщил сотрудник компании, просивший не называть его имени, 15% всех продаж портала Softkey.ru (который реализует различные антивирусные программы, системы управления базами данных, игры и другие продукты) обеспечивают именно казуальные игры, и эта доля увеличивается. Занин отмечает вторую волну спроса на казуальные игры: "В наши игры стали играть бабушки и дедушки, они покупают игры своим внукам и радуются вместе с ними появлению новинок". "Растущий спрос на казуальные игры стимулирует и разработчиков больших игр создавать игры небольшого формата, поскольку норма прибыли производства больших игр снижается за счет растущих затрат на продвижение в условиях жесткой конкуренции и насыщенности рынка", — говорит Тарас Терехов из Ballshoter games. Его слова подтверждаются и данными консалтинговой компании NPD Group. Так, если в 2004 г. было продано 47 млн экземпляров, то по итогам 2005 г. — только 38 млн. Чтобы сохранить позиции на динамично развивающемся рынке, "Алавару" придется увеличивать объемы производства. Понимая, что справиться собственными силами будет трудно, Занин и Лысковский подумывают о приобретении компании-разработчика в Европе и передаче ей части функций. С. З.: "Мы накопили большой архив игр, теперь наша задача состоит в распространении их на максимальном количестве платформ. Это закономерная диверсификация бизнеса. В этом году мы адаптировали несколько наших игр для мобильных телефонов. Через два года наши игры появятся на игровых консолях. Сейчас мы ведем переговоры с одной из американских сетей кафе для дальнобойщиков. Кафе оборудованы электронными мониторами, мы обсуждаем возможность размещения на них наших игр. Крупные авиакомпании оборудуют спинки самолетов встроенными компьютерами, эта платформа нам тоже интересна. Если завтра люди захотят играть на микроволновках, мы найдем способ разместить наши игры и на них". |
