Она была призвана подготавливать инженеров по проектированию военных оптических приборов. Как известно, к 1914 году потребности армии и флота удовлетворялись зарождающейся отечественной оптической промышленностью (включая филиалы фирм Цейсе и Герц в Риге) только на 3О%. Остальные оптические приборы экспортировались. Фирма Карл Цейсе поставляла дальномеры, перископы сухопутные и для подводных лодок, бинокли, светосигнальные приборы. Фирма Герц - полевые артиллерийские панорамы, бинокли, большие стереотрубы, дальномеры, перископы для подводных лодок. Фирма Барр и Струд (Англия) поставляла оптические дальномеры, а фирма Росс - прямые зрительные трубы для морских прицелов. Фирмы Краус, Парра Мантуа (Франция) поставляли призменные бинокли. Фирма Офичино Галилее (Италия) продавала перископы для подводных лодок. Возглавил кафедру известный специалист в области военных оптико-механических приборов профессор Солодилов К.Е. На кафедру из Государственного оптического института пришли работать профессора Резунов М.А. и Цуккерман С.Т. Под их руководством на кафедре проводилась также и научно-исследовательская работа. Были разработаны, например, конструкции новых прицелов: пулеметного ПП1, авиационного АСП, ракурсного курсового. В послевоенный период времени до 1970 года кафедру возглавлял проф. С.Т. Цуккерман, с 1971 по 1984 гг. заведовал кафедрой проф.
Сухопаров С.А. (бывший главный инженер ЦКБ фирмы ЛОМО), в 1985 -90 гг. руководил кафедрой заслуженный деятель науки и техники проф.
Зверев В.А. С 1990 кафедрой заведует их ученик проф. Латыев С.М. Выпускники кафедры всегда славились как хорошие конструктора, благодаря сильной проектно-конструкторской научно- педагогической школе, созданной Солодилов К.Е., Цуккерманом С.Т., Резуновым М.А., Кулагиным В.В., Сухопаровым С.А.. Сотрудниками школы написано около двадцати монографий, учебных пособий и справочников по проектированию оптических приборов, ставших настольными книгами студентов и инженерно-технических работников оптической промышленности. Основные научные направления работы кафедры связаны с разработкой теоретических основ конструирования оптических приборов, их точностного расчета и юстировки, автоматизацией функционирования приборов и их проектирования, а также с созданием автоматизированных измерительных фотоэлектрических приборов. На кафедре были разработаны подобные приборы различного назначения:
Механокардиограф для медицинских учреждений;
Прибор для измерения скоростей и давления жидкостей;
Прибор управления по лучу строительными машинами;
Кинематомер для контроля точности зубчатых колес и. редукторов;
Стенд для контроля прецизионных муфт;
Телевизионный дальномер;
Стенд для контроля надежности биноклей;
Фотоэлектрический автоколлиматор;
Цифровой индикатор перемещений. По результатам научных исследований аспирантами и сотрудниками кафедры были защищены десятки кандидатских и докторских диссертаций. На кафедре имеются следующие учебные лаборатории: Компьютерный класс, Конструкторский класс; Приборов технического зрения; Военных приборов; Оптических приборов; Контроля и юстировки приборов, метрологии и сертификации оптико-электронных приборов. Ряд учебных занятий по военным и космическим приборам проводится в лабораториях базовых кафедр при ГОИ и ЛОМО. По учебной и научной работе кафедра имеет многолетнее сотрудничество с Техническим университетом Ильменау (Германия), благодаря которому наиболее успевающие студенты, аспиранты и сотрудники кафедры стажируются в лабораториях этого университета. | 
